Effet mécanique, qui fait référence à l'effet de tension généré à l'interface de différents tissus après l'entrée de l'onde de choc dans le corps humain, résultant de la compression et de la décompression.
L'effet de cavitation désigne la croissance et l'effondrement de bulles de cavitation micronucléaires qui existent dans les fluides interstitiels et qui vibrent sous l'action des ondes de choc. Lorsque l'intensité de l'onde de choc dépasse une certaine valeur, cet effet se produit.
L'effet thermique désigne l'effet généré par l'absorption continue de l'énergie vibratoire par les tissus lors de la propagation des ondes de choc dans les organismes vivants.